Grand Café KLM slokt ROI op

Het is het zoveelste symbool van een verdwenen tijd: het broodje kaas. Vroeger een troostrijke aanwezigheid op een Europese klm-vlucht, nu weggevaagd als een stukje polderromantiek dat niemand nog betaalt. Wat ooit als service golden, is nu een lastpost geworden in de boekhouding. En terecht. Want waar geen geld in zit, daar moet je ook niet rouwen om sentiment.
klm introduceert Grand Café klm, een betaald menu aan boord. Denk: warme maaltijden, koffie van special-grade bonen, snacks die niet uit een plastik zakje komen. Maar het gratis broodje kaas? Dat is dood. En goed ook. Want wie betaalt voor die twintig gram geraspte goud in een broodje dat de passagier al in de tax free heeft gesmokkeld? Precies: de maatschappij. En de maatschappij, beste mensen, is geen liefdadigheidsinstelling.
Laat me duidelijk zijn: ik heb geen traan gelaten om het verdwenen kaasbroodje. Ik huil niet om een service die werd aangeboden uit een tijd van vliegcomfort als publieke verplichting, in plaats van als commerciële transactie. De wereld is schaaler geworden, de passagier slimmer, en de businesscase dunner. Waarom zou je nog iets geven als het niets oplevert? Het enige wat je daarmee koopt, is mediagebulder over ‘vliegen als vroeger’, van journalisten die zelf nog nooit een balans hebben gesloten.
Grand Café klm is geen downgrade. Het is een opschaling. Een poging om uit een commoditised markt – vluchten binnen Europa – een betaalbare premium-ervaring te kneden. En of het werkt? Kijk naar de cijfers. De passagier die een euro vijftig wil besparen op een kaassandwich, is dezelfde die in de tax free een parfum koopt van honderdvijftig. Maar hij wil geen geschenk. Hij wil waarde. En waarde is niet gratis.
De vraag is niet of klm sentimentele passagiers teleurstelt, maar of ze de juiste klant aanspreekt. En daar ligt de crux: het wegknippen van het broodje kaas is minder een kostenbesparing dan een signaal. Een statement. Wij zijn geen sociale dienstverlener. Wij zijn een bedrijf. En als jij wilt eten, dan betalen we dat uit. Maar niet andersom.
De toekomst van luchtvaart ligt niet in gratis kaas, maar in geprijsde ervaring. En wie dat nog steeds niet snapt, kan beter de trein nemen.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business