Target getikt op zijn gezicht

Een nep-Afrikaans kledingstuk in het schoenspoor van een diversiteitsdisaster. Alsof het niet genoeg was dat Target zijn morele kompas verloor in een poging wokisme te verkopen als winkelstrategie, nu ook nog dit: een racistisch ogend kostuum, gemaakt van karton, plastic en ongelofelijke onverschilligheid. En ja, het is teruggetrokken, ja, er is sorry gezegd — maar niemand gelooft het meer. Want het probleem zit niet in één kostuum. Het zit in de balie.
De ware ramp is niet het kostuum, maar de wankele diversiteitsagenda die eronder ligt. Vorig jaar draaide Target de schijnwerpers weg van inclusiviteit, trok Pride-producten van de schappen, liet LGBTQ+-artikelen verdwijnen uit het zicht. Niet uit haat, nee, uit angst. Angst voor de achterban van de achterban — een handvol boze consumenten die hun woede projecteren op een T-shirt met regenbogen. En in plaats van te vechten voor een standpunt, koos men voor vluchten. Een strategische capitulatie. Alsof marktonderzoek ooit iemand heeft gered van een identiteitscrisis.
Maar hier zit de pijn: consumenten zijn geen demografische groep, ze zijn klanten. En klanten hebben geen ideologie — ze hebben verwachtingen. Ze verwachten consistentie. Ze verwachten dat een merk dat gisteren nog stond voor zichtbaarheid, vandaag niet ineens stilletjes de deur uit sluipt via de personeelingang. En nu dit kostuum — toevallig of niet, in de aanloop naar een culturele sensitive periode — is het de druppel. De boycot keert terug als een boemerang met scherpe randen.
Target dacht dat het kon struinen tussen culturele frontlinies zonder vuurwapens. Maar je kunt niet half divers zijn. Je kunt niet Pride vieren in juni en in juli doen alsof je het niet zag. Dat kost geld. Klanten vertrekken. Aandeelhouders fronsen. En de winst? Die zakt als een soufflé in een Black Friday-sale.
De les is simpel: of je staat ergens voor, of je staat voor niks. En als je voor niks staat, dan ben je geen retailer — dan ben je een opslagruimte met licht.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business