De kater op de Zuidas is groter dan verwacht

De kater op de Zuidas is groter dan verwacht. Waar een jaar geleden werd gevierd als een slimme overname door Banijay – een strategische zet om de Benelux-markt te consolideren – blijkt nu de tweede grote uitvalsbasis: Bob ten Berge stapt volledig uit. Geen emotionele afscheidstoespraak, geen nostalgische LinkedIn-post over ‘nieuwe wegen’. Alleen een korte persmededeling, een overboeking en een lege bureaustoel in een pand waar ooit de goudgloeilampen brandden van creatieve ambitie.
Ten Berge, medeoprichter van Werktitel, heeft zijn aandelenbelang afgestoten. De man die samen met zijn partners een productiehuis bouwde dat in een tijdperk van platgedrukte budgets nog durfde te investeren in eigen formaten, verkoopt. Niet aan een rivaal, niet aan een idealist. Aan Banijay. Of liever gezegd: aan de machine die al maandenlang de slije van het Nederlandse productie-ecosysteem systematiseert.
Want daar gaat dit om. Niet om persoonlijke keuzes, maar om de prijs van overleving. Werktitel, ooit een trotse onafhankelijke speler met een portfolio van zowel publieke als commerciële hits, is nu volledig ondergebracht in een internationale structuur die geen boodschap heeft aan ‘cultuur’, maar alleszins wel aan cijfers. En die cijfers zijn genadeloos. De gemiddelde ROI van een prime-time documentaire daalt met 18 procent per jaar. De kostprijs per minuut blijft stijgen. En de omroepen? Die krimpen sneller dan een polyester overhemd in de droger.
Wat rest is een logische uitkomst. Geen drama, geen verraad. Alleen een koelreken afrekenen met de realiteit. Banijay betaalt, koopt, integreert. En waar de poldervogels janken over ‘verlies van diversiteit’, zie ik alleen schaalvergroting. De productie-industrie is geen kunstproject, het is een bedrijf. En bedrijven moeten rendabel zijn, of ze verdwijnen.
De vraag is niet of Werktitel het nog lang maakt – dat doet het, nu pas echt – maar of er nog genoeg ondernemers overblijven die durven in te stappen waar oprichters vertrekken. De tijd van de dromers is voorbij. De tijd van de strategen is aangebroken.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business