Dept benut wapen van de jeugd

Een jongen van 28 krijgt een managementfunctie bij een bedrijf dat zichzelf wereldwijd noemt, terwijl zijn voorganger nog geen maand geleden met een knal vertrok. Mooi zo. Tim Wellenberg stapt van een midsize player naar Dept, waar men graag ‘full-service digital powerhouse’ zegt, maar in werkelijkheid worstelt met het behouden van een enigszins geloofwaardige ROI op kantoorhuur in Amsterdam-Zuid. Hij wordt genoemd als ‘strategisch brein’, wat in deze sector altijd betekent: iemand die nog nooit een kwartaalrapport heeft moeten verdedigen bij een board.
Intussen bij For You Agency — een naam die klinkt als een liefdesliedje uit de jaren tachtig, maar dan met meer Slack-notificaties — wordt drie talent aangenomen. Drie. Alsof je een start-up opzet met een driehoeksformatie. Geen enkele indicatie waaróm, hoe of of er überhaupt nog een budget is na de aankoop van die hippe lichtarmaturen in de lobby. Ze worden ‘frisse wind’ genoemd. Frisse wind is in de communicatiewereld synoniem voor ‘mensen die over tien maanden vertrekken met een burn-out en een LinkedIn-post over zelfontploffing’.
De media-industrie zit weer eens in een fase van narcistische herstructurering: binnentrekkerij als strategie, talentverplaatsing als oplossing voor structurele irrelevante. Alsof je met een transfermarktje in augustus de Champions League wint. Niemand durft hardop te zeggen dat de groeicurve van deze agencies al jaren onder de nul ligt, gemeten in impact, winst of enige vorm van innovatie. Nee, we vieren een CV-upgrade.
Wat niemand vraagt: wie betaalt dit? En wie profiteert? Dept zit ondergepakt bij een Amerikaanse private equity firma die denkt dat ‘digital transformation’ een exit-strategie is. For You Agency wacht op een overname die nooit komt. En Tim Wellenberg? Die wacht op een pitch die wint. Tot die tijd is hij een stukje decor in een mediawereld die zichzelf blijft inhaleren.
De volgende generatie topmanagers is niet meer opgeleid in strategie, maar in het overleven van de volgende personeelsupdate. En daar, lieve lezer, is geen businessmodel op gebouwd. Alleen een hoop lucht, een LinkedIn-banner en de hoop dat iemand straks een miljoen overmaakt.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business