Bundeldeals zijn geen strategie

Een euro tachtig per maand minder. Da’s het grote nieuws. Videoland en HBO Max, twee spelers die nog geen jaar geleden tegenover elkaar stonden als rivaal en roofridder, besluiten nu hand in hand te gaan lopen – alsof dit een romantische komedie is en niet de hardste markt sinds de crash van ’29. De bundel is geboren: je betaalt minder, krijgt meer, en denkt dat je wint. Maar wie wint er echt? Niet de consument. Zij denkt dat ze slim zijn, terwijl ze gewoon worden opgezadeld met een pakket waar ze al jaren voor betalen zonder het te beseffen.
Streaming is geen entertainment meer. Het is een verplichting. Een maandelijkse last, als de huur of de tandarts. En nu wordt ons wijsgemaakt dat een bundel – Videoland à la Nederlandse middelklasse en HBO Max met haar Amerikaanse overkill – een vorm van verlichting is. Alsof we moeten juichen omdat we voortaan twee zware rugzakken mogen dragen in plaats van één. En dan nog: goedkoper. Alsof prijsverlaging in een wereld van inflatie en contentverzadiging nog iets zegt over waarde.
De waarheid? Dit is geen innovatie. Het is een noodschreeuw. Een teken dat de groei is gestopt, dat de groeicyclus is omgeslagen in overlevingsmodus. Bundeling is het excuus van de zwakke: als je zelf niet scherp genoeg bent om alleen te staan, grijp je naar de hand van een ander. Videoland, met zijn lokale drama’s en regionale charme, kan niet concurreren met de brute schaal van Warner Bros. HBO Max, daarentegen, heeft te veel bloed, zweet en budget in Game of Thrones gestoken om nu te verdwijnen – maar ook niet genoeg lokale penetratie om alleen te overleven. Dus: samenklitten. Net als in de polder. Samen zullen we zegevieren. Of in ieder geval: overleven.
Maar ik zeg: wie zich op de vlucht van de concurrentie bundelt, heeft al verloren. De toekomst is niet gebundeld. De toekomst is geschaald, geoptimaliseerd, gericht op klantleven lang, niet op maandelijkse prijsverlagingen voor mensen die toch alles opzeggen na aflevering drie.
En wie denkt dat deze deal een triomf is? Denk nog maar eens na. Want in de echte wereld heet triomf: winst. En die zit niet in de bundel. Die zit in de exit.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business