Startphone is geen gimmick

De Nederlandse consument is moe van bedrijven die doen alsof ze een missie hebben terwijl ze gewoon kwak verkopen tegen de hoogste prijs. Maar dan komt Odido, en doet het precies goed. Niet met een vage belofte over ‘samen beter’, nee, met een telefoon die je echt kunt gebruiken – en dat tegen een prijs die past in een huishouden waar de hypotheek nog steeds de ademhaling bepaalt.
Purpose marketing? Ja, hoor. Maar dan zonder het gebruikelijke sentimentele geklets. Startphone is geen liefdadigheidsinstelling met een abonnementsmodel. Het is een berekende, zakelijke keuze om een maatschappelijk probleem – digitale uitsluiting van jongeren – te koppelen aan een scherp product. En daar zit nu juist de kracht. Geen sponsorbord bij de jeugdvoetbal, geen ‘wij geloven in de toekomst’ op een schoolbord. Nee: een telefoon. Zonder bingofantasie. Zonder overbodige camera’s. Met alleen wat je nodig hebt. En dat voor 1 euro per maand.
Kijk naar de cijfers. De doelgroep is scherp gedefinieerd: jongeren uit kansarme wijken, vaak met een migratieachtergrond, vaak zonder toegang tot een eigen apparaat. Geen vage ‘we willen iets doen voor jongeren’. Nee, een gerichte investering in een segment dat anders op de drempel van het digitale leven blijft steken. En wat doet Odido? Ze zetten een product neer waar geen winst op wordt gemaakt – maar wel een reputatie. En reputatie, beste heren en dames, is de nieuwe valuta in een tijdperk waarin vertrouwen schaarser is dan een fatsoenlijke Nederlandse winter.
De truc zit hem in de timing. Terwijl andere providers nog steeds denken in gigabytes en bundels, ziet Odido de echte bottleneck: toegankelijkheid. Niet alleen financieel, maar ook mentaal. Een Startphone is geen statussymbool, het is een brug. En bruggen bouwen, dat is toch wat infrastructuur moet zijn?
Andere bedrijven doen alsof ze iets doen terwijl ze niets doen. Odido doet iets terwijl het eruitziet alsof ze niets doen. Dat is de kracht van understatement in een tijd van lawaaierige corporate storytelling. Geen tromgeroffel, geen beroemde gezichten, geen ‘inspirerende’ filmpjes. Gewoon: een telefoon. Voor 1 euro. En een maatschappij die er beter van wordt – zonder dat iemand daar een preek over hoeft te houden.
Of dit op grote schaal werkt? Dat zal blijken uit de adoptie, niet uit de persberichten. Maar één ding is zeker: als je wilt dat mensen je serieus nemen, geef dan niet een speech. Lever een product. En zorg dat het klopt.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business