Bart Zoetmulder tekent onder Linehub

Een nieuwe naam op de rol van de pioniers die zich nog durven te verkopen als ‘full-service’ in een tijd waarin full-service niets meer betekent. Bart Zoetmulder, voormalig marketingbaas bij bol.com en eerder bij Booking.com, schrijft zichzelf in bij Linehub — een collectief dat zichzelf positioneert als ‘marketingpartner’ in plaats van ‘leverancier’. Klinkt hip. Ruikt naar wanhoop.
Linehub is geen bureau. Geen agent. Geen consultancy in de klassieke zin. Het is een soort digitale bende: geen vaste kantoren, geen hiërarchie, wel een netwerk van vrije denkers die op projectbasis worden ingezet. Mooi verhaal. Maar laten we eerlijk zijn: dit is niet innovatie, dit is overlevingsstrategie. Het oude model — vaste teams, vaste salarissen, vaste kantoren — is onrendabel geworden. Dus nu doen we alsof flexibiliteit een keuze is, terwijl het in werkelijkheid een noodzaak is.
Zoetmulder is geen onbekende. Zijn naam hangt aan cijfers die rinkelen als kerstbellen in de boardroom: groei, conversie, customer lifetime value. Maar wat doet hij daar nu eigenlijk? Wordt hij adviseur? Samensteller van teams? Brand ambassador van het gedachtegoed van ‘losse krachten’? Of is hij gewoon de meest duur betaalde freelance marketingcoördinator van Nederland?
Het mooie van zo’n move is dat niemand hoeft te vragen of het werkt. Want ‘werken’ is niet meer het doel. Het doel is het verhaal. Het verhaal van het netwerk, van de vlotheid, van het ‘eigenaarschap’. En natuurlijk: het verhaal van de exit. Want uiteindelijk is elk collectief, elk platform, elk ‘ecosysteem’ alleen interessant als het kan worden overgenomen door een groter roofdier. Zoetmulder investeert zijn reputatie in een format dat op papier slank is, maar in de praktijk moeizaam. Want wie betaalt er eigenlijk voor deze vrije geesten? En wie houdt de kwaliteit in de gaten als iedereen freelance is en niemand echt verantwoordelijk?
De toekomst van marketing is niet flat, maar fragmented. En daar profiteert Linehub van. Maar laat niemand denken dat dit mensvriendelijk is. Dit is kapitalisme in zijn meest geperfectioneerde vorm: geen vaste arbeid, wel maximale inzet. Geen pensioen, wel LinkedIn-aandacht.
Zoetmulder had kunnen kiezen voor een C-suite-functie. Had kunnen kiezen voor stabiliteit. In plaats daarvan kiest hij voor het gevoel van beweging. Maar beweging is geen vooruitgang. Het is vaak gewoon lawaai.
De vraag is niet of Linehub zal slagen. De vraag is of het ooit schaalbaar is. En of klanten straks nog weten wie ze eigenlijk inhuurden.

Met zakelijke groet ,
Maurits Droogleever Fortuyn
Hoofdredacteur Redia.nl | Media Business